9-й шагRed Fox
Не даром шутят, что единственный работающий закон в этом мире – это закон подлости. Выходные пролетели в мгновение ока, и вот уже утро понедельника встречало надоевшим за эту неделю солнцем, без спросу, словно незваный гость, вторгающееся в дом Узумаки.
Наруто, пришедший ночью поздно, как и привык, недовольно спустился к завтраку, где уже привычно что-то готовила Кушина, читал книгу Минато, и…
- А Карин уже ушла? – наивно посмотрел в коридор, где стояли туфли сестры. На месте.
- Твоей сестре нездоровится, она сегодня не пойдет на занятия, – пояснила Кушина, положив омлет сыну и наливая апельсиновый сок.
- Да? – тут же подорвался с места блондин и, не слыша недовольного оклика матери, побежал на второй этаж, быстро врываясь в комнату девушки. Та не спала, как и в прошлый раз смотря перед собой, только на этот раз просто лежа на спине.
- Ты чего прогуливать решила? – шуточно поздоровался с ней парень, подойдя к постели с тёмно-лиловым постельным бельём.
- Приболела… - совсем тихо ответила Карин, бледная, с красными глазами и опухшая, словно всю ночь напролет провела в слезах.
- И ты пропустишь, как сегодня Гаара будет задание выполнять? – продолжая улыбаться, сел с краю Наруто.
- Сними на камеру, – посоветовала Карин и закрыла глаза на мгновение.
- Карин…
Студентка молчала, она не заболела. На самом деле причиной того, что ей отчаянно не хотелось идти в Тодай, был ультиматум Сакуры и страх встретиться глазами с этой девушкой, с той, кого называла подругой ещё пару дней назад.
Слова Харуно врезались болезненно в сознание, которое пыталось вот уже двое суток вытолкнуть их из головы, но не было результата. Карин болезненно переживала ссору, ситуация постоянно прокручивалась в голове, а девушка так и не могла, не хотела признавать себя виноватой. Её не понимали, её не желали слушать, прокрутили слова так, словно она и вправду какое-то чудовище, в то время как благородных помыслов никто не понял. План пошел коту под хвост, если Узумаки действительно пойдет на поводу у Сакуры, то зеленоглазая подруга идеала больше не подпустит её к Саске, а если что – напомнит, кто среди них прав. Если откажется – то точно конец. В любом случае - ничего не смогло бы заставить Харуно отстать. Никто и ничто.
Хотя…
Тут малиноволосая, как чёрт из табакерки, резко села и посмотрела сквозь брата оживленными горящими глазами.
- Точно!
- Карин, ты чего? – как-то испугался даже за психическое здоровье старшей Наруто.
- Я иду на пары, подожди меня чуть-чуть! – подорвалась она и тут же начала бегать по комнате, выбирая что надеть, расчёсываясь и ища косметичку, очки.
- Мы не успеем вовремя, а у нас Анко, – студент только растерянно наблюдал за этой переменой в поведении.
- Вызови такси, Наруто! Ну, что ты такой тугодум, блин! – вернулась прежняя острая на язык девушка и вытолкала молчаливого Наруто за дверь, - давай, мигом!
Через 10 минут у дома посигналило такси и оба будущих психолога, под аккомпанемент крика Кушины, забежали в машину и тронулись с места.
К первой паре оставалось ещё 15 минут, когда оба Узумаки зашли в аудиторию, ставшую родной им, тут же их встретил дружный шум десятков голосов группы.
Кажется, все сегодня были в сборе, и, когда зашли блондин с сестрой, то шум только усилился, сменившись с мирно-спокойного на возбуждённо-приветливый.
- Эй, Наруто, дружище! – замахал рукой веселый Киба. Радовался он как дитя тому, что сегодня не будет отвечать, потому как Анко-сенсей любила допрашивать Инудзуку. Именно допрашивать, иначе не скажешь.
Узумаки тут же забежал к ним на галерку, где собрались уже Сора, Таюя, Киба, Канкуро и остальные.
Карин на пару мгновений растерялась, увидев, как брат радостно побежал к друзьям. Она ни минуты не сомневалась в положительном ответе насчёт наличия друзей, когда начала общаться с троицей группы, теперь же… Глаза у неё открылись на пару истин.
С уходом шумного и отвлекающего от собственных мыслей младшего вернулся страх и волнение. До такой степени сильные, что хотелось, словно маленькой, сорваться сейчас с места и выбежать подальше отсюда… Подальше от здания, подальше от этого кабинета, от всех… Лишь бы не испытывать жуткого ощущения ожидания, словно перед казнью, оставляющего пустоту, евшего изнутри.
- Эй, Карин!
Этот голос… Девушка тут же повернула на него голову и обмерла от увиденного. Сакура, такая же, как до их разговора в субботу, звала к ним, улыбаясь, так открыто и радостно, что даже на минуту подумалось, что произошедшее было сном.
Узумаки подошла к уже привычной троице и натянуто улыбнулась, поздоровавшись.
- Что-то ты выглядишь сегодня неважно? Приболела? – заботливо обратилась Харуно к ней. Карин передернуло. Что это? Почему она так себя ведёт? Издевается?
- Всё в порядке, просто не выспалась.
- Вы ещё после нас вечеринку устраивали, что ли? – Суйгецу с постоянной ухмылкой, казалось, неотлипающей от губ, спросил.
- Конечно, нет, – улыбнулась в ответ Карин, удивленная, что не ответила какой-то колкостью или не нагрубила, как бывало обычно с Гецу, - меня уж точно не хватило бы на ещё один раз
Саске что-то читал в тетрадке, видимо, готовился к семинару, не очень доверяя, что Гаара справится с заданием, и тогда придется ему выручать группу, потому как никто ничего не открывал.
- Все такие довольные, странное дело для понедельника, – Карин чуть не подпрыгнула, когда за плечом раздался знакомый голос. Сай, как обычно, подошел совершенно бесшумно. Поздоровавшись, тот сел удобно на одно из ближайших мест. Ино, не отходящая от него, была тут как тут.
- Благодаря заданию Таюи. Впервые такая игра оказалась очень полезной, – Ино сегодня блистала, словно на праздник пришедшая, серьёзная, что тоже не вписывалось под общую картину.
- Сомневаюсь, что Гаара сможет… - Сакура покачала головой.
- Гаара-кун сможет, он очень способный! – теперь все были в сборе, пришел Ли, как всегда, с горящими глазами, радостный и свежий.
- У него было мало времени.
- Время тут не важно! Он это задание выполнит, вот увидите! – живо откликнулся вечно энергичный паренёк.
- Такая уверенность…
- Поспорим?
Дело приняло другой совершенно оборот. Суйгецу улыбался, посасывая леденец на палочке, Ино хмыкнула, а Карин удивленно уставилась на сомкнутые ладони перед ней уже в следующую секунду.
- На что спорим? – самоуверенно улыбнулся Рок Ли.
- На конспект по истории, – тут же нашлась Сакура.
- А я… На свидание.
- Идет! Карин, перебей! – хищно блеснули глаза розоволосой, и спор был начат.
Звонок возвестил студентам о начале пары, обещавшей стать интересной. Харуно и Ли не знали, что среди споривших в этот день они были последними, многие это сделали задолго до них.
Никогда не опаздывающая Анко-сенсей, быстро цокая каблуками, зашла в аудиторию, как всегда, обвела взглядом присутствующих, подошла к столу, села и сделала перекличку.
Ничего особенного.
- Ну что, дармоеды, теперь проверим ваше домашнее задание на семинар. Надеюсь, сегодня вы постараетесь хотя бы не разочаровать меня окончательно. Кто хочет поделиться с нами своими знаниями?
Последовала привычная после такого вопроса гробовая тишина, что могло значить только то, что никто не спешил делиться знаниями. Пара смельчаков всё же повернули головы в сторону Гаары.
- Ну что ж, - Анко склонилась над журналом, - если никто не хочет, тогдааа… Что, Собаку? Ты что-то хотел?
- Да. Ответить.
На миг сенсей удивленно приподняла брови, но только на миг.
- Прошу тогда к доске.
Гаара неспешно вышел из-за своего стола и встал, где следовало. Его колебание длилось очень недолго, лицо не выражало страха или волнения. Только маска нерушимой уверенности в себе. Он открыл рот и… Последующие 7 минут психологи, не отрываясь от его фигуры, слушали доклад.
Особо заинтригованные, не поленились заглянуть в учебник. Невероятно, но парень строка в строку рассказывал материал, заданный на сегодня. Не останавливаясь ни на секунду, ровно, словно считывает с невидимой шпаргалки, Гаара всё говорил и говорил.
Анко, похоже, тоже очнуться, не могла. С открытым ртом её натура пыталась справиться с тем, что сейчас происходило. Наконец, поток иссяк, и Собаку посмотрел на преподавательницу.
Потребовалось время, чтобы Анко-сенсей справилась с собой.
- Хмм… Собаку... Ты... Хмм… Садись, ставлю «отлично», заслужил. Так бы все у меня…
Послышались шепотки по аудитории. Сама Анко поставила высший бал! Не выдержав наплыва восхищения, эмоциональный Киба захлопал, за ним, словно её на секунду обогнали, захлопала Таюя. Пример заразителен, потому хлопала вся аудитория в конце концов.
Сакура фыркнула, встретившись глазами с Ли. Она проиграла свидание, Конохамару проиграл Наруто скейт, а Темари у Тен-Тен выиграла абонемент в спа на месяц.
Лекция прошла, как обычно, скучно, и на сегодня всё закончилось, студенты медленно потянулись домой.
- Карин, мне нужно выйти, составишь мне компанию? – когда уже Узумаки думала, что всё нормально и обойдется на сегодня насчёт ультиматума, может Сакура передумала или оттаяла, но вот добрые зелёные глаза посмотрели испытывающее в карие.
- Да, конечно.
- Парни, подождете нас немного, мы быстро, – бодро пошагала Сакура в сторону коридоров, напоследок предупредив Суйгецу и Саске.
У Узумаки коленки невольно затряслись. Тут же память услужливо ей подставила воспоминания… Злой, холодный тон розоволосой, жесткий взгляд и колючие слова, брошенные напоследок.
«Ты монстр»
- Что решила? – убедившись, что кроме них двоих больше в дамской комнате никого нет, Харуно обернулась к шедшей за ней Карин и одной рукой прикрывшей двери.
«Ну, уж нет, я так просто на твои уловки не попадусь, ты еще локти будешь кусать».
- Я согласна с тобой…
- То есть… Твое решение – уйти?
- Да.
Харуно внимательно смотрела на неё и молчала, думала.
- Хорошо, – она порылась в кармане своего пиджака оттенка парного молока и достала знакомый уже мобильный телефон, без колебаний отдавая его собеседнице.
Узумаки взяла мобильный, повертев в руке и вздохнула. Игра началась.
- У тебя два дня. За это время ты попрощаешься и попросишь о переводе куратора.
- Я поняла.
Постояв ещё пару минут молча, девушки вышли. На улице их ждали уже начавшие волноваться спутники. Сакура снова включила режим «хорошая подруга». Карин же, задумавшись о собственном будущем и дальнейшем развитии событий, улыбнулась в ответ, когда Харуно с деланным участием приглашала её в гости.
Никогда бы Карин не подумала, что может быть что-то в её жизни, так сильно заставившее бороться. Она всегда была пассивной и принимала течение судьбы, не барахтаясь в волнах, не пытаясь выплыть, изменить что-то… Ей нравилось, как складывалась жизнь – спокойная, хорошая, мирная. Никаких тебе подводных камней, не скучно, но и не экстремально. Она не высовывалась, но и не была последней. Удавалось оставаться где-то посередине всю сознательную жизнь.
И вот всё меняется в один день. Карин не замечает, как сильно тонет в болоте собственных действий.
Она очень четко осознавала – ей не справиться одной. Она не сможет в равном бою победить врага, не сможет рассказать кому-то сложившуюся ситуацию, хотя и нужен союзник. Единственный человек, которого послушает сейчас Харуно, который выступает авторитетом, послушает Узумаки и не будет расспрашивать причины своих же поступков, не поинтересуется следствием – Саске.
Он станет её щитом, станет гарантом, что её не тронут. Главным оружием чужого шантажа теперь не воспользоваться, а значит, по крайней мере, первое время не стоило бояться. На время, пока Сакура не найдет достаточно доказательств, но и Карин не будет молчать.
Только сейчас пришла запоздалая мысль, что она играет в опасную игру с непростым и неглупым человеком, однако на кону слишком много, слишком сильны её чувства к Учихе.
Следующий день Сакура вела себя любезно и мягко, однако стоило им встретиться взглядами, как теплые зелёные глаза становились ледяными, напоминая о важном, о договоренности.
Наконец, хотя и не готовая до конца к разговору, после пар, когда вся компания собиралась прогуляться в парке, не спеша домой, Узумаки решилась. Шедший впереди брюнет говорил по телефону, и Карин, терпеливо дождавшись, пока процесс закончится, оглянувшись на остальных «друзей», смогла обратиться.
- Саске, мне надо кое-что сказать.
Учиха скосил на неё взгляд сначала, словно оценивая, насколько может быть важным разговор, а потом все же повернул лицо, давая понять, что готов слушать.
- Я должна буду перевестись на днях в параллельную группу психологов.
Приподнятые в легком удивлении брови парня явно говорили, что Саске ждал объяснений.
- Понимаешь… Я… Не очень этого хочу… Верней, я… Не хочу этого совсем, - глаза Саске, с глубоким чёрным оттенком просто завораживали, затягивали в свою тьму, не давая говорить нормально. Невероятно, как люди могли разговаривать с ним спокойно, не терять самообладания, не нервничать, когда тот злится? Это просто адский труд, потому что, глядя сейчас в эти два омута, Карин тонула, умирала, не желая выплывать, спастись.
- Дело… Хм… Дело в Сакуре, – старательно находила слова Карин, пытаясь быть убедительной, - дело в том… Что…
Они шли по одной теневой алее, Учиха слушал, а его спутница, путаясь сама в себе, пыталась придумать убедительную речь.
- В общем… Сакура не хочет, чтобы я училась в этой группе, Саске… Понимаешь, ещё до вечеринки она призналась мне в чувствах... Казала, что я ей нравлюсь, – не пришлось себя заставлять краснеть, это получилось само собой, - что она хочет, дабы мы вместе были. После тусовки… Мы поговорили утром и выяснили всё… Я отказала… А вчера... Вчера она сказала, что не хочет меня видеть в этой группе и что я должна уйти, если у меня есть хоть капля совести и уважения.
Услышав только, как эта нелепая история вслух звучала, Карин только отругала себя хорошенько за то, что не могла придумать что-то получше, но время не стояло на месте.
- Саске?
Парень, кажется, вообще ничего не замечал, только смотрел перед собой, а девушка ждала с трепетом его слов. Поверит или нет? Отвергнет? Пошлет её на все четыре стороны? Останется равнодушным?
- Понимаю, что это мои неприятности, но... Ты единственный, кто сможет хоть как-то…
- Я поговорю с ней, – прервал еЁ речь Саске.
Узумаки сначала не поверила своему счастью. Можно было считать, что она спасена, что всЁ улажено, если друг взялся убедить Харуно в решении оставить Карин. В любом другом случае ему было бы всЁ равно, но о причинах его помощи девушка простодушно не интересовалась.
- Спасибо, тэмэ… - тихое.
Кивнув в ответ, Саске вызвал машину к выходу из парка и заставил охрану отвезти подругу домой.
И, хотя все завершилось как нельзя лучше, девушка уехала в самом скверном расположении духа.
Дома было тихо и умиротворенно, видимо, все ушли по делам. Наруто ушёл на свою тренировку, мама отправилась за покупками, а папа, как всегда, на работе до вечера.
Спокойно раздевшись, поставив разогреваться еду, она пошла наверх, и какое же было удивление, когда брат оказался в комнате, абсолютно никак не выдавая присутствие. Увидев знакомый силуэт в приоткрытой двери, девушка тихо подошла, заметив, что блондин всего-навсего слушает плеер. Лежа с закрытыми глазами, периодически качал забавно ногой в такт. Улыбка сама коснулась губ, заставляя некоторое время наблюдать, пока из кухни не послышался характерный писк микроволновки.
Волновало ли что-то Наруто? Да. Было то, что не оставляло его никак. Он всё ещё думал о своем виртуальном друге. Никто не знал, как после занятий первый делом парень несся в интернет-клубы и сайт за сайтом, форум за форумом искал Сусано, все форумы, в которых бывал когда-то. Он пытался ещё и ещё раз зайти в программу, но ничего не выходило. Обидное и несправедливое положение доводило до бессильных ступоров, до долгих бессонных часов. Каждый день всё больше и больше отдалял, забирал возможность всё вернуть, знал, что, наверное, Неко больше не ждет, а если и ждет, то не захочет иметь дело с таким отношением к себе.
Если бы не друзья, хобби, то парень давно бы сошел с ума от поисков и своих мыслей. День проходил в заботах, учёбе, улыбках и общении, никто не знал и не замечал всё большей грусти, а когда всё-таки оставался наедине, то мог дать волю самому себе, больше не притворяться, выпустить страх и боль наружу, долго-долго смотреть за окно и уговаривать себя не отчаиваться.
***
Похоже, что осень взяла реванш у продлившегося лета и решила на полную катушку «обрадовать» дождливой погодой всегда бодрствующее Токио.
Ставшее привычным солнце ушло, наступили пасмурные и нерадивые дни, прохлада и долгие вечера, всё быстрее и быстрее нагоняющие темноту, тоскливость и невесёлые мысли.
Наруто хмуро смотрел на улицы города из автобуса, без настроения сегодня с самого пробуждения.
- Эй, Наруто, ты чего такой сегодня? Прямо как вооон та туча, – пошутила сестра, не привыкшая видеть всегда такого улыбчивого брата, только недавно отошедшего от своих переживаний, снова невесёлым. Накатывало раз за разом чувство вины перед ним, чего не появлялось раньше. Всё же, слова Сакуры имели результат и врезались в голову.
- Не выспался просто, даттебайо… - пробурчал блондин, рисуя на запотевшем окне улыбочку, потом флегматично стирая со стекла свое творчество.
Карин не могла усидеть на месте, она очень волновалась, дожидаясь приезда в универ, хотелось узнать, чем закончился разговор Саске с Харуно. Хотелось, и было не по себе, страшно.
Величественный, мрачный на фоне серого неба Тодай не обещал ничего приятного кроме скучных лекций и нескольких часов занудства. Наруто с сестрой быстро отыскали аудиторию и по привычке зашли вместе. Как и всегда, их встретили довольные восклицания и всегда радостные им лица. Верней, не им… Наруто. Карин убежденно верила, что друзья брата её недолюбливают, скорее терпят.
- Наруто!
Узумаки удивленно остановился, глядя на радостного человека, сейчас ему махающего рукой. Сакура… Сгорая от любопытства, что же ей нужно было, блондин, а позади него медленно, но с очень плохим предчувствием шла Карин. Позади Харуно сидели Саске и Гецу.
- Привет, Наруто! Как поживаешь? – Сакура просто излучала приветливость и дружелюбие.
«Лицемерка», - зло зашипела в мыслях Узумаки.
- Привет… - растерялся собеседник, улыбаясь сразу же в ответ, - Все нормально, даттебайо. Случилось что?
- Я тебе хотела сказать…
- Братец, я же вспомнила! Ты обещал мне рассказать кое-что вчера ещё, помнишь? По генетике!
- Ээээ… Карин, тут же…
- Да ну, поговорите на перемене, это подождет, – убеждала, нервничая, Карин, буквально таща подальше оттуда.
- Вообще-то… – начала Харуно, прищурившись.
- Ксооо! Да что с вами?! – воскликнул, ничего не понимающий сейчас один Наруто, вырываясь из цепких девчачьих рук.
На шум обернулись многие. Саске оторвался от чтения какой-то книги и теперь своими чёрными глазами внимательно наблюдал за дальнейшим ходом событий. Суйгецу молча, улыбался, как обычно.
- Наруто… - просяще, тихо говорила Карин, глядя в глаза родному человеку, - пойдем.
Узумаки кивнул только и, нахмурившись, ничего ещё не понимая, но поддавшись порыву сестры, сел на место.
- Ты потом мне всё объяснишь! – добавил он серьёзно шепотом, видя, как угольные глаза Саске прожигают в нём дыру, в упор наблюдая. Не сдержавшись, Наруто показал ему язык. Реакция последовала незамедлительная – едва нахмурившись, Учиха не отвел глаз, как ожидал Узумаки, а… Улыбнулся. Это была улыбка в его стиле, то есть, не как у обычных людей получалось, а скорее ухмылка, созданная тонкими губами, однако, по всей видимости, парня развеселило поведение одногруппника, и порыв дурачества показался забавным.
Карин, искавшая что-то в сумке, этот момент упустила, зато Сакура, тоже не отводившая взгляда от Наруто, всё увидела. Приоткрыв рот от удивления, Харуно скосила глаза на Суйгецу. Тот был начеку и так же замечал странное «общение» между этими двумя.
Опешив от такого, взъерошенный блондин хмыкнул, отводя взгляд. Саске он терпеть не мог, после того поцелуя ничего не изменилось. Сейчас трудно было объяснить то странное ощущение, которое появлялось, стоило им оказаться в одном помещении. Узумаки ощущал, как невольно чувствует на себе этот тяжелый взгляд порой и когда смотрел в сторону, откуда следовал раздражитель – не ошибался. На него действительно смотрели, следили, словно изучали. Но не более. Саске не беспокоил его, никак о себе не давал знать кроме периодических наблюдений. Они ни слова друг другу не сказали за всю учебу, никак не переговаривались, не дружили и не планировали общаться. По крайней мере, Наруто. Тогда откуда эта связь? Загадка. Видимо, что-то такое проступает после физического контакта с человеком. Иначе не объяснишь.
- Сакура.
Сейчас тихий и ровный голос наследника Учих прервал зелёноглазую от размышлений. Пары прошли, собираясь по домам, Саске решил не откладывать в долгий ящик разговор.
- Что, Саске? – остановилась девушка, выжидающе смотря в глаза.
- Карин остается в группе, – никогда не ходящий вокруг да около парень и сейчас прямолинейно сказал то, что планировал, без прелюдий.
Харуно изменилась в лице после сказанного. В глазах явно проступило непонимание и огорчение.
- Она… С тобой говорила?
- Да.
- И сказала тебе… Всё? – дрогнул предательски голос.
Кивок.
- А… Ты?
Молчание.
- Это ваше дело с ней. Только она не только с тобой знакома, Сакура. Помни это.
Сглотнув, подавляя проступивший комок в горле – признак скорых слёз, Харуно опустила голову.
- Понимаю.
Саске, более не желая продолжать разговор и считая его завершённым, как и тему, ушёл, оставив побитую морально подругу в одиночестве.
Что бы ни сказала ему проклятая Узумаки – он решил помочь, стал на её сторону, а значит, та снова соврала. Этот раунд Сакура проиграла, но вот следующий не будет столь мягким. Никогда ещё розоволосую так никто не злил, никогда ещё ей не было так обидно и никогда не хотелось так сильно добиться справедливости, а главное – разоблачить, раздавить и задушить другого человека. Пусть даже и монстра в человеческом обличии.