56-й шаг
Если и существовал самый удачный, нужный день для того, чтобы задуматься о жизни, со всеми вытекающими, сидеть истуканом за столом или просто хандрить – этот день наступил сегодня.
Саске третий раз перечитывал абзац. В голове не удерживались мысли. Практически не удавалось сосредоточиться на документе и важной отчетности, которую следовало сделать завтра, а прежде – подготовиться.
Новая должность требовала не намного больше предыдущей по обязанностям, зато бумажная волокита целиком и полностью компенсировала все. Теперь, помимо учебных дел, Учиха младший засиживался над составлением рабочих документов, их проверкой. Энтузиазма и любви, стоит сказать, такой труд не прибавлял. Саске лишь больше убеждался – он не на своем месте, и выбранный отцом «исправительный» путь заведомо ложный.
Грубо говоря, молодого наследника корпорации тошнило от всего, чем он занимался. Раздражение медленно превращалось в ненависть. Медленно укреплялось, пока равнодушие сменяло это горячее, всегда голодное чувство глубокой, резкой, чистой неприязни: к Аматерасу, к юрисдикции, к Итачи, к отцу. Но молчаливо, холодно, чувство взращивалось в душе и культивировалось, как культивируется лишь нечто важное, нужное, что поможет и пригодится в будущем.
Со временем, закончился ремонт в новой квартире, и Саске переехал в апартаменты, которые полностью соответствовали ожиданиям и вкусу.
Стены, вместо ярких и пастельных тонов, приобрели темные, даже прохладные, чистые оттенки – насыщенный красный, черный, белый. Мебель осталась прежней, правда, ее хозяин тоже велел от декорировать подходяще. Вместо играющей светом и теплом обители теперь перед глазами представилось нечто модерного-стильно-прохладное. От прежнего дизайна ничего не осталось – даже тени беззаботной атмосферы.
Наиболее точно и прямо касаемо вида нового жилища высказалась Умэ, приехавшая через два для после их вынужденного знакомства. Для бизнесмена, не ожидавшего гостей, приезд стал поистине громом среди ясного неба. Неприятной неожиданностью сначала, ибо день не удался сам по себе.
- Как в склепе, - коротко охарактеризовала старания рабочих Оомори, снимая дорогую курточку и вешая в шкаф для верхней одежды.
- Что ты здесь забыла? – с присущей обычной грубостью обратился Саске к пришедшей девушке, стоя у стены со своего наблюдательного пункта. Не сложно догадаться, откуда она знает адрес, но зачем приехала?
Снимая обувь, Умэ подняла глаза на хозяина квартиры.
- Приехала, как и договаривались.
- Мы не договаривались о встрече на сегодня, - нерадиво отвечал парень, злясь на ситуацию и собеседницу, в общем.
- Конечно, не договаривались. Мы ведь говорили о периодических встречах, и папочка вчера недвусмысленно интересовался успехами в моей личной жизни.
Саске молча слушал. Значит, отцы контролируют дело. Значит, Фугаку так просто не успокоится, и уж очень хочет, свети двух молодых, ради того, чтобы по быстрей совершить сделку.
Умэ, минуя собеседника, с непринужденностью постоянно гостя, пришла в гостиную, за ней, обдумывая все – Саске.
- Ну, так, что? Нам хотя бы час надо чем-то заняться, на улице ждут папины докладчики, - сидела Оомори на диване, положив ногу на ногу, едва улыбнувшись.
Она выглядела не лучше Саске – усталый взгляд, мешки под глазами, движения заторможенные, а одежда помятая, словно девушка очень долго была в дороге без отдыха.
Молодой студент выдохнул терпеливо.
Выгонять ее не нужно, себе же хуже, и хорошо, что Умэ подумала за двоих. Все же, она оказалась гораздо ответственней.
Если бы кто-то из друзей младшего сына Учих узнал о том, что Саске забыл о столь важной детали, что сбил с толку, и впервые в жизни именно малознакомая девушка его выручает , не поверил бы никто. Но факт остается фактом.
Что касалось друзей, то о них сомнительный теперь наследник корпорации тоже временно забыл. Выбросил из головы, не смотря на постоянные напоминания – настойчивые звонки Сакуры и ее редкие встречи у ворот Тодай, Суйгецу, что, наверное, наслушавшись от Харуно, перестал искать контактов. Саске не тяготило такое положение, как и временное затишье во всех сферах жизни, которыми занимался, некоторыми с удовольствием, а некоторыми с нескрываемой неприязнью.
Кроме наиболее активных Сакуры и Гецу, был еще Менма. Сексуальные связи между ними прекратились после той самой судьбоносной беседы. Парни просто поняли, что пора остановиться.
В такой период, когда ни один человек не мог бы разбудить юного бизнесмена-студента из добровольного сна, удивительным можно считать душевное принятие Умэ Оомори.
Саске силился отыскать в себе ответы, но логика подводила, чувства молчали, интуиция нерешительно подавала реплики, и все же… Глядя на спокойное, белокожее лицо Умэ, парень задавался вопросом, одним и тем же, на протяжении всего общения – «Почему?»
Первый признак, что все совсем паршиво, и летит в Тартары – Саске был в разладе с самим собой и настолько разбросан по кусочкам, что не справлялся, не осиливал и совершенно не знал, как поступать правильно, ведь еще никогда не оказывался в такой ситуации. Единственным верным выходом виделось…оставить все, как есть и контролировать себя, не допускать вольностей. Как и раньше – самодисциплина, спокойствие, нерушимость.
- Долго еще будешь статую изображать? – Хмыкнула Оомори, уже с минуту разглядывая и впрямь застывшего хозяина квартиры.
- Делай, что хочешь, - равнодушно бросил, прежде чем уйти в другую комнату – закончить начатую работу. Но, не все так просто.
- Вообще-то, господин Учиха, я ваша гостья, и будьте так добры, уделить час вашего внимания, - ехидничала Умэ, не дав уйти далеко собеседнику. В панику при виде сурового взгляда Саске, она не впадала, бояться не привыкла, смелая от рождения.
Остановившись, Саске дослушал монолог, обернулся, несколько мгновений оценивающе пристально черными бездонными глазами буравил Оомори, и в конце-концов вернулся в комнату, служившую гостиной. Умэ, видя результат, сталась более, чем довольна.
- В чем твоя проблема? – рассматривая стеллаж с аккуратно стоящими там любимыми книгами Саске, спросила девушка.
Брюнет, до этого безразлично клацавший на ноутбуке, остановился, поднял вопросительный взгляд на говорившую. Без единого звука он смог дать понять, что для получения ответа, Умэ придется уточнить свой вопрос.
- Ты о чем-то постоянно думаешь, чем-то грузишься, и я уже второй раз замечаю это. Еще намерено меня избегаешь. Я понимаю, что мы не друзья, но…может, расскажешь? Что у тебя за проблемы? Готова поспорить, что из-за них ты попал в немилость отца.
Вдох.
Выдох.
Саске остановил взгляд на приятном под этим освещении, оттенке волос Умэ. Насыщенный фиолетовый.
Рассказывать? И речи о таким быть не может.
- Ясно, - после красноречивого молчания ровно изрекла Оомори, - Я бы тоже промолчала на твоем месте.
После такой странной речи, выбрала, все-таки, одну из книг, и села в соседнее кресло читать.
Учиха снова углубился в свои дела, но теперь в голове стояла вовсе не работа.
Никто так спокойно не мог, не смел, трогать любую вещь в этой квартире. Вообще в доме Саске. Никто не разводил на разговоры хозяина. И все же, странная она девушка.
Ни телевизор, ни музыка, ни диски, не телефон, не видеоигры. Книга.
Почему?
Снова тот же надоевший вопрос.
Так они и просидели – угомонивший на какой-то период времени любопытство Учиха, и мирно читающая, полностью поглощенная книгой, Умэ. После полутора часа тихого отдыха, взаимного времяпровождения, девушка, попрощавшись, ушла.
Никаких вопросов или фраз. Просто поставила на место книгу и ушла из квартиры, одевшись перед этим в привычную свою одежду.
Проходя мимо стеллажа, Саске мимо вольно обратил внимание на произведение, которое удостоила вниманием Умэ. Увидев название, Учиха, сам того не желая, скривил губы в попытке улыбнуться. На него «смотрел» корешок криминального романа. Романа, который Саске полюбил еще в школьные годы – «Молчание ягнят».
* * *
Сакура, по воле случая, познакомилась с новоиспеченной невестой лучшего друга через несколько дней. Обходными путями, обратившись к Суйгецу, а тот через братовы связи, удалось узнать новый адрес скрытого юриста-студента. Терпению пришел конец, и Харуно устала от недоговорок, грубостей или незнания важного. Раньше у Саске практически не было от нее тайн…или были?
В момент звонка в дверь, Умэ подняла взор от страниц очередной книги, взятой из полки. Считая очень анекдотической ситуацию, Оомори лишь одному радовалась наверняка – Саске оказался не только ледышкой и абсолютно равнодушным ко всему и вся, а и порядочным парнем. Не распускал руки, не пытался напоить, не приглашал друзей. И хотя, с одной стороны, и она, Умэ, не дешевка, все-таки, отец, как дополнительный источник силы и влияния, действия такого зятя не осудил бы при любом поступке. В самых тяжелых случаях, в самых нереальных ситуациях на стороне хрупкой Умэ не оказалось бы никого в защиту.
Как раз от таких тяжелых мыслей и отвлек гостью сигнал. Владелец квартиры, в данный момент что-то готовивший на кухне, тоже притих, остановился.
По привычке, Умэ хотела было крикнуть «я открою!», и бодро побежать к двери, но вспомнила, что не у себя дома, поэтому, осталась сидеть на месте. Любопытство не отпускало – кто пришел?
Охрана никогда не пустила бы постороннего человека.
Получается только одно – пришедший, никто иной, как знакомый Саске, или же…знакомый Оомори. Никто из близких Умэ, кроме родителей, не в курсе, где сейчас их дочь и подруга. Выводы приводили снова к тому же - это окружение Учихи. И, наверное, кто-то очень убедительный, важный, раз смог «помочь» телохранителям определится с пропуском. Наверное, и Саске в том же русле думал.
Выключив плиту, вытерев руки, студент, уверенно шагая, и гадая, перебирая в голове знакомых, прошел в коридор и с легким щелчком открыл входную дверь.
На пороге стояла, как обычно, серьезная Сакура Харуно.
Одногрупник особо не удивился, но и не ожидал прихода розоволосой уж никак.
Зачем?
Как?
Саске понимал, что подруге стояло немалых усилий узнать адрес, и еще больших, душевных, дабы приехать и смотреть сейчас ему в глаза. Лишь по этой причине Саске не начал задавать прямолинейные, грубые вопросы, не здороваясь. Молча сдерживая порыв, буравил злыми глазами Сакуру. Харуно ужасно может быть мнительной и не хватало лишь, что бы она увидела «невесту» Учихи, не то будет много вопросов, на большую часть из которых не ответишь. А самое главное, исходя из всего этого – нужно будет врать.
- Ну, привет…Саске, - неуверенно начала розоволосая, отводя глаза в сторону. От нее так и исходила аура неловкости и опасений. Тем не менее, выглядела девушка очень решительной.
Немой вопрос сам по себе давил на бедную девушку, так что пришлось отвечать.
- Я…я пришла, что бы…посмотреть на твою новую квартиру, - нервных выдох и улыбка, - поговорить. Мы целую вечную с тобой не…
Тут взгляд Сакуры остановился на чем-то позади Саске, фокусируясь, после чего Харуно, уже замолчав, выдохнула. Оомори, устав догадываться о личности гостя, сама вышла посмотреть и проверить. Так сказать, лично посмотреть, и именно ее розоволосая психолог и заметила.
За созданную напряженную эмоциональную тишину и взгляды можно было бы смело давать Оскар.
Сакура, непонимающе, испугано и рассадовано делала с каждой секундой все больше выводов, догадок, Умэ, видя незнакомку, лишь сильней заинтересовалась, а Саске…Саске, прикрыв глаза, и мысленно ругая себя и день за удачливость, обратился к Харуно, отходя в сторону, освобождая проход:
- Входи.
…
Сакура узнала все. Правда, Саске скрыл одну важную деталь, рассказав о родительской воле и последствиях – причину столь жестких мер. Хотя, о самом интригующем друг умолчал, глубоко в душе у Харуно наметились догадки, близкие к истине.
Умэ достаточно любезно вела себя с подругой «жениха» - спрашивала о мелочах, интересовалась, как можно больше о жизни пришедшей, заодно, и о Саске. О себе рассказывала, когда, не желая слушать чужую болтовню, Учиха-младший ушел готовить, заканчивать ужин.
- У тебя было такое лицо, словно ты увидела приведение, или застала парня в постели с другой, - улыбалась Умэ, абсолютно не смущаясь уже через каких-то 10 минут знакомства. Сакура же комфортно себя не ощущала. Она никогда не чувствовала у Саске себя уютно, практически везде чувствую дискомфорт, нелюбовь к гостям, озлобленность хозяина.
Конечно, выдумав все самое худшее в голове за тот миг появления Умэ, девушка испытала огромное облегчение, узнав правду. Тем не менее, чувствовала вину за то, что пришла сюда без предупреждения, без звонка и фактически заставила вынудить скрытого Учиху выдать неприятные факты биографии.
- Да, я…не ожидала, - опустила Сакура лицо. Мягко сказать – не ожидала.
- Меня увидеть? Понимаю. Саске ты знаешь намного дольше и лучше меня, так что тебе судить его поступок по-дружески.
Оомори, пытаясь разговорить Харуно, продолжала:
- Я не видела чтобы он с кем-то общался. Со мной не говорит тоже, если тебе легче станет, - невеселый смешок.
- Да он…всегда такой немногословный.
«..равнодушный, холодный, эгоистичный, жестокий, себялюбивый».
- У вас что-то было? Ты его девушка?
Собеседница покраснела, как спелый помидор.
- Мы только дружим.
- Хм… - Оомори осталась довольной ответом, видя по реакции, что ее не обманывают, - А у тебя есть сейчас кто-то?
- Да, я с парнем встречаюсь.
- Любишь его?
- Да, - без колебаний ответила Харуно, и сама себе удивилась. Впервые она признала постороннему человеку, что Сасори ей небезразличен, далеко небезразличен, - А ты?
Набравшись смелости, Сакура, наконец, задала вопрос, ответ на который был, почему-то, очень важным.
Умэ долго молчала, хмыкнув, обойдя просторную комнату по кругу, провела пальцами по абсолютно чистой поверхности журнального столика, и остановилась.
- Тоже встречаюсь. У меня есть любимый человек, и не хочу его потерять из-за отца или получить взамен кого-то другого. Даже если этот кто-то ходячая секс-бомба и миллионер, - перешла на веселую нотку Оомори с искоркой в глазах.
- Не потеряешь, - заверила Сакура, внимательно выслушав монолог.
Грустно получалось – свести вместе двух людей, у которых в сердце уже есть своя сильная увлеченность, тяга к кому-то другому.
- Не хочу сказать, что Саске мне безразличен. Он классный. Однако, мы станем с ним, максимум, хорошими друзьями.
Харуно, поправив кофту, покачала головой.
- Надо же. Ты – первая девушка на моей памяти, которая виделась с Саске, общается с ним, и не увлечена его внешностью или чем-то другим. Обычно бывает совсем иначе.
Собеседница весело захохотала.
- Он так действует на остальных? А хотя…да. Сама чуть не попалась. Но настроилась с самого начала на трудовой лад. Это помогло.
Сакура криво улыбнулась.
- Ну, как, не угрожаю я счастью твоего неудавшегося бойфренда?
- Что…? – чуть воздухом Харуно не поперхнулась, - Умэ-тян, я…
- Умэ. Давай просто Умэ. Ненавижу, когда-то кто-то из друзей ставит приставки в моем имени.
Розоволосая была полностью обескуражена.
В первую очередь, открытость и честность этой девушки поражала воображение. А прямолинейности ей уж точно не занимать. Оомори вовсе не походила на людей «своей породы», все делала, казалось, делала ради того, лишь бы не походить на «золотую молодежь». И почти получалось. Жести, манеры, слова…не наиграно- прохладные, взгляд живой, не как у людей ее прослойки общества.
- Хорошо, - согласилась первокурсница-психолог.
- Я вот что хотела спросить, - медленно начала Оомори, раздумавшая над тем, как лучше сформулировать следующий вопрос, - У сейчас, стало бы, никого нет?
- Никого.
Умэ, скептически оценив взгляд Сакуры в стороны кухни и опущенное лицо, поняла, что этот фрукт можно выжать.
- А кто был?
Розоволосая растерялась. Сказать правду? Ну, да. И после – крупные неприятности.
- Пусть Саске сам…Неправильно за его спиной обсуждать.
Оомори закусила нижнюю губу, чувствуя приступ смеха.
- А я, по твоему, кто? Как-никак, часть личной жизни. Выкладывай.
- Не стану, извини. И…мне…в ванную надо…- упираясь, Харуно, поднялась на ноги, и быстро «сбежала» из комнаты.
- Эй, Сакура! – недоумевающе нахмурила брови Умэ, прежде чем собеседница скрылась из поля зрения. Харуно, тем временем, вдыхая приятный запах, исходящий из кухни, решила пойти туда.
Там ждал не менее волнующий «допрос».
- Кто сказал адрес?
После пятиминутного молчания и выражающей испуг и покорность, закрытой позе подруги на пороге пищеблока, задал главный вопрос Учиха. Парень нарезал какой-то экзотический фрукт.
- Суйгецу.
- Не стояло тебе сюда приезжать, - не отрываясь от нарезки, заметил Саске.
Молчание.
- Она…чем-то на тебя похожа.
Учиха впервые улыбнулся за долгий период времени, таинственно промолчав. Он и сам заметил схожесть еще при первой встрече.
- Послушай. Понимаю, что глупо звучит и все такое, но…ты не хочешь рассказать, что на самом деле произошло?
- Нет.
Сакуре ничего другого не оставалось, как промолчать.
- И долго вы будете так? Я об Умэ.
- Сколько понадобится.
- Отец не оставит тебя в покое, - чем больше говорила розоволосая, тем сильней стискивал зуб Саске, - он доведет до конца начатое, заставит тебя жениться, неужели пойдешь на поводу? Просто не верится…Ты боролся с Фугаку-самой, а теперь делаешь, как он скажет?
Ее не на шутку занесло, но эти слова застыли и ждали своего часа слишком давно.
Сакура ничего не знала. Не знала, потому что младший Учиха тщательно скрывал правду. Замкнутый круг.
- Он узнал о Наруто.
«обо мне и Наруто /о нас с Наруто» - звучало бы куда правильней, если бы это «нас» существовало.
Девушка молчала.
- Итачи предоставил отцу неопровержимые доказательство моей связи с парнем – фото, документацию. Фугаку вызвал меня, и после все стало таким, каким ты видишь.
- Так…все из-за Наруто?
Молчаливое подтверждение послужило лучшим ответом.
Харуно замешкалась. Теперь сложить одно к другому гораздо проще, теперь понятно все, и понятно почему. Теперь Сакура понимала даже то, что раньше оставалось неясным.
Узумаки.
Значит, все это время ей ничего не казалось. Значит, Саске нравится этот сорвиголова.
- Давно?
- Достаточно.
- Выходит…еще с тех пор, как ты… - глаза лучшей подруги расширились.
Ну, конечно же!
Сеть!
Лис!
Махинация с парнем в сети, махинация с Карин. Как же раньше она не догадывалась?! Ведь все время, все время все так четко было разложено!
Розоволосая почувствовала себя настоящей дурой.
Почувствовала, что слишком мало знает не только о Саске, а еще и жутко невнимательна, зациклена на своих заботах, и все время жалеет себя, вместо того, чтобы заинтересоваться поступками неравнодушного ей человека.
Она все время уверяла себя и плакалась, что любит, что ему ближе всех, но в действительности не знала о столь важном, столь нужном другу.
Саске, не отвечая, снова занялся десертом, пока ошарашенная Сакура, сев на стул, переваривала информацию.
* * *
Судьба, однако, отыгравшись на Саске, не закончила, столкнув Наруто в один его насыщенный день с практически незнакомым человеком.
У ворот, безразлично, как и все представители семейства Учиха, на веселого, смеющегося Наруто, в особенности на его друзей, смотрел Шисуи. Приехавший по своей воле, и исключительно из-за собственной инициативы, молодой директор банка, лучший друг Итачи и его двоюродный брат заодно, ждал Узумаки ради одного единственного серьезного разговора и встречи.
Парень молчаливо ждал «объект» , пока тот не поравнялся с ним, засмотревшись, и, судя по выражению лица, узнавая ожидавшего Шисуи, узнавая знакомые черты.
Очень забывчивый, Узумаки, как не удивительно, вспомнил, узнал сопровождающего старшего брата Саске – Итачи.
- Наруто-кун, - спокойно, даже тихо, обратился Шисуи к студенту, - нам нужно побеседовать с глазу на глаз.
В жутком шуме потока людей с их разговорами, шумом машин, суетой, ветром… едва слышимый монолог, как ни странно, блондин хорошо расслышал с первого раза.
Так и стоя, словно вкопанный, Узумаки, очнулся, в конце концов.
За спиной Шисуи маячили кирпичные лица – однообразного вида мужчины, телохранители, не иначе, и как хорошо, что друзья Наруто поняли все с первого взгляда, лишь Таюя показала жест-телефон, прося молча отзвониться, когда домой приедет.
Собеседник не внушал страха, не вызывал паники или беспокойства, наоборот, источал неожиданный покой и умиротворенность в столько оживленном месте. И Узумаки, присмотревшись к машине позади Шисуи, припомнил кое-что. Припомнил момент, на котором началось их странное знакомство. Точней, в тот день, в спешке, при странных обстоятельствах, они лишь взглядами пересеклись, и Наруто удалось спастись, как минимум от сотрясения мозга.
- Я…я не знаю…ттебайо. О чем?
- Уверяю, много времени не заберу. Все по пути. Тем более, наш разговор больше не в моих интересах, а касается в первую очередь тебя и хорошо знакомого тебе человека.
Вспомнилась мамина фраза о том, что нельзя садится в машину к незнакомым дядям на улице, как только открылась дверь дорогого автомобиля, и Узумаки увидел красивый, оббитый дорогим материалом салон внутри.
Порыв ветра, кажется, унес в тот момент с собой невысказанные сомнения, и, авантюрный сам по себе с детства, блондин кивнул, и сел в предоставленный автомобиль. Что-то внутри явно подсказывало, что речь будет идти о Саске.