78-й шаг
Среди многих дней, которые мы проживаем каждый год, принято считать, что праздник дня рождения один из счастливейших. Наделенный редко выраженной индивидуальностью для человека, день рождения издавна стал чем-то большим, чем традиция. Обычно люди рады проходу нового года в их жизни, с удовольствием встречают многообещающий барьер, после которого, как желают самые близкие, будет лишь хорошее.
Откровенно говоря, Итачи Учиха был одним из тех представителей меньшинства населения планеты, которому собственный день рождения надоел еще до вторичных признаков полового созревания. Вырасти в одном из самых древних и богатых кланов страны с суровыми в нем распорядками, занятостью, обязанностями, при этом осознавать, что нормальное детство прошло мимо, а после него и своевольный подростковый период, непросто. Пожалуй, немногие на месте Итачи вообще бы праздновали каждый год день рождения. Но этикет велел делать наоборот, вопреки собственным желаниям. Если бы на ответственность перед обществом, прессой и семейством, Учиха первый бы купил билет на самолет и улетел подальше от надоевших лиц в спокойные и отдаленные места.
В этот раз Фугаку лично контролировал организацию приема, который набирал обороты невиданных высот пафоса и помпезности. Главе семейства никогда не надоедало показывать гостям свою щедрость, когда как присущей виновнику торжества сдержанности не было и в помине.
Итачи размышлял о том, что хочет, дабы это мероприятие быстрее закончилось, когда первые фонари на террасе зажглись в реакции на наступающую темноту. Скоро наступят сумерки, приедут первые гости. Скоро все начнется, а настроения не было, что не впервой, разумеется. Не было еще такого праздника в сознательном возрасте, на котором Итачи улыбался.
Справедливости ради стоит заметить, что взгляды на празднование Саске со своим братом полностью разделял и из года в год так же мучился. Как любимчику, фавориту клана, Саске доставалось еще больше: больше внимания, больше лицемерия, света, шика, гостей. И самое страшное, пожалуй, в этом то, что со временем маленький мальчик привыкал к таким приемам как к нормам, к приходящим людям - как к нормальному окружению. Никто не мог объяснить ребенку суть бизнеса собственного отца. Фугаку откровенно не интересовало, какими идеалами обзаведется сын в будущем. Наверное, потому, что вырос в таком же окружении, Итачи был единственным, кто понимал характер Саске и не нарекал на него. Да, у них бывали споры, бывали разбежности в разных вещах, но еще никогда старший брат не говорил насчет нрава своего отото, не укорял, не ругал, не пытался исправить или подвести под рамки. Он знал, что таков он есть, Саске Учиха, как и то, что маленький и упрямый когда-то мальчик, до чертиков любивший большого и умного Итачи, из упрямства не приходил на дни рождения брата с тех пор, как они были в ссоре. Даже Фугаку не в силах был повлиять на это решение.
Наверное, поэтому Итачи был очень удивлен (пусть и не показал этого) появлению родственника еще до начала. Приехавший, словно ни в чем и не бывало, парень прошел мимо снующих туда-сюда флегматичных слуг, мимо распорядителей, уравновешенного, но тоже шокированного Шисуи, студент практически бесшумно оказался рядом с родственником.
Они поравнялись, стоя плечо к плечу, но так и не сказали друг другу ни одной длинной фразы. Итачи не питал надежд, дабы наивно полагать, что брат приехал ради него, сделав такой шаг как проявление дани благодарности за сделанные услуги. Нет. Дело здесь, конечно же, в Узумаки Наруто. Ведь отец распорядился, дабы вся семья его бывшего университетского друга приехала на праздник сына в полном своем составе.
Так похоже на Фугаку - давить на людей, заставлять что-либо делать, пользуясь своим авторитетом и властью - при всем своем желании Минато не откажет непосредственному директору организации, в которой работает, получив такое важное приглашение. А уж дети, так те тем более придут.
Хотя Итачи понимал, что попав на такое...на то, во что превратился их огромный двор, столь невзыскательная, семья Узумаки не пожалеет о решении.
Тем не менее, получилось едва ли не наоборот.
Чета вышеназванного клана явилась по пригласительным ровно в назначенное время. К девяти вечера их машина, заботливо припаркованная обслуживающим персоналом после, стояла у ворот к едва ли не громадному, не входу в квартал знаменитого клана Учиха. При взгляде на одни лишь ворота, не оставалось никаких сомнений по поводу колоссальных масштабов трат своих богатств у их обладателя. И старшее и младшее поколение Узумаки видели такую роскошь впервые и, как не старались вести себя подобающе, небрежно, опытный взгляд богемного представителя мог бы определить в них чужаков для светсткого окружения. Узумаки действительно были людьми самыми обычными. Поэтому шли к главному особняку с улыбками, подбадривающими разговорами, охами, ахами, и замечаниям.
В основном, последние срывались у Карин, которая больше суток не разговаривала со своим драгоценным Суйгецу. Этот повод стал идеальным для насмешек со стороны вездесущего Наруто. Легкие перебранки между братом и сестрой длились до тех пор, пока Кушина или Минато не успокаивали детей. Правда, совсем ненадолго.
Стоило ногам гостей переступить порог дома, как интерьер в корне перевернул представление о богатстве у каждого из пришедшей семьи. Если снаружи сад и световое оформление, вырезанные фигуры, ограды заставляли приостанавливаться, дабы полюбоваться красотой каждого объекта, то внутри...до неприличного, до крика пафосно. На каждом шагу какая-то антикварная вещь или статуя, как в музее, оббитые дорогими картинами и тканями стены...Пока Узумаки шокировано открывали рты, к ним подошел некто наподобие швейцара, один из рядовых или не совсем рядовых слуг, и в самом вежливой манере попросил следовать за ним.
Вскоре небольшая (а она по мерке с остальными оказалась небольшой и всего лишь проходной) комнатка сменилась коридором с небольшим поворотом, дверь и, наконец, взгляду открылся следующий зал, более сдержанный в плане дизайна. Минато подумал, что очередные апартаменты похожи на продвинутый классический кабинет, лишь без главного его достояния - письменного стола. Прямо на ковре, посреди залы впереди стояли фигуры в темных костюмах.
Наруто нервно задергался, когда шаг за шагом ближе к фигурам узнал в них спокойного и торжественного Итачи, а по правую руку от него того самого чувака, когда-то приходившего с советами насчет тэ...кхм, Саске. Позади своих хозяев стал тот самый слуга, что только что привел новых гостей. Мысль, которая смело мелькнула у Лиса в голове, далее была высказана довольно болтливой, когда не следовало, Карин. Мысль о том, что вместе с Итачи почему-то не было Саске. Друг именинника стоял, а Саске не пришел, видимо, не пожелав следовать традиции. Что ж, знакомо. Даже предсказуемо.
- Интересно, а ОН придет? Ты не знаешь? - нагло дергала младшего брата Карин, щекоча быстрым и сбивчивым дыханием ухо Наруто.
Этикет встречи предсказуемо соблюден, и можно было назвать такой прием пресным, кабы Наруто затем не ощущал всей душой до поднявшихся волосках на руках, что его затылок буравят две пары глаз вслед. Естественно, Лис и не помышлял, будучи занятым более насущными вопросами, например, неудобным костюмом, что еще за минуты до прихода его семьи Итачи и Шисуи разговаривали о нем, о Наруто. Не помышлял, что его приезд ожидался едва ли не с нетерпением. Особенно со стороны Шисуи.
Давно они не виделись, и Шисуи ловил себя на мысли, что хотел бы хотя бы раз в пару недель видеть этого энергичного парня просто так, для спокойной совести и жизни. По неизвестным себе причинам пока Шисуи не знал определенную причину столь резкой, беспочвенной привязанности к едва ему знакомому человеку, к человеку, с которым ничего не связывало.
Как бы там ни было, кроме именинника, ни Фугаку, ни Саске не показывались на празднике долгое время.
Долгое. Но не всегда.
Какое-то время семья Узумаки в полном сборе бродила среди прибывавших гостей в зале, бродила среди богато обставленных столов, ничего не решаясь взять, и почему-то Наруто смотрел на изящество чужого ему мира, осознавая, что никогда бы не смог среди таких жить. А еще думал о том, как росла Умэ. Интересно, где она сейчас. Куда запропастилась? Наруто успел соскучиться по подруге, так внезапно объявившейся в его жизни, мог точно сказать, что здесь и сейчас очень бы обрадовался ее приходу. Приободрился, кабы ее спокойная и в то же время такая привычная фигура в этой канители знатных персон обрадовала своим присутствием. Все же неуютно: с Карин особо не побеседуешь, она полностью занята размышлениями о своем дорогом Суйгецу и именно его напряженно выглядывала в толпе незнакомцев. Иногда, обойдя уже пятый или шестой раз круг вокруг огромного зала, разсадованная и нервная девушка становилась у набивавшего брюхо деликатесами брата и, не сдерживая эмоций, вопрошала, не давал ли о себе знать Саске.
От младшего Учихи, конечно, Карин не отказалась бы, но на данный момент бывший однокурсник интересовал ее как человек, которого сопровождает Гецу. А значит, что где Ходзуки, там и его работодатель. Где работодатель, там и Ходзуки. Наруто неустанно отвечал, что не видел ни одного Учиху, где он - не знал, и куда девались - родители тоже не представлял.
Кушина и Минато приятно проводили время за беседой и пробовали представленные напитки, танцевали под приятную живую музыку. На самом деле, как люди, прожившие достаточно долгое время вне Японии, особенно Минато, у которого были лишь частично японские корни, старшие Узумаки удивились столь европейскому приему. Как известно, клан Учиха всегда твердо стоял на традиционности, тем не менее, День рождения старший из сыновей семьи устроил мероприятие на заграничный лад. Ни Минато, ни Кушина не догадывались, что такая организация была ничем иным, как специальным ходом Фугаку, ведь в последнее время в высших кругах стало модным проводить богатые до неприличия вечеринки в стиле европейских кутил. Тем более, что среди гостей было прилично приглашенных специально послов из разных стран зарубежья, не хотелось разочаровывать.
Фугаку же, когда вышел к упомянутым приглашенным, выглядел очень собой довольным, пусть и неулыбающимся. Удовольствие искрилось в темных глазах. Удовольствие и торжество. Глава компании кивал знакомым и улыбался некоторым из гостей, не скупясь, порой он останавливался рядом с кем-то подольше, удостаивая недолгой беседы. Минато и Кушина уж точно бы не могли подумать, что Фугаку их узнает, а тем более поздоровается, однако, увидев Узумаки, мужчина не пришел мимо.
Встречу можно было бы назвать теплой, будь в ней меньше официоза и больше естественности. Фугаку подавлял, не подчеркивая, кто есть кто, но в каждом его привычном жесте было заметно больше, чем можно выразить словами. Людям, привыкшим руководить, трудно вести себя в неформальной обстановке иначе, не так, как в рабочее время, а Фугаку какой-то частью мозга разделял людей на равных и подчиненных. Минато был подчиненным. Минато Узумаки, старый университетский знакомый, можно сказать, друг, но в то же время он был никем иным, как отцом отродья, сбившего его родного сына с намеченного пути. Испортивший его. Будь все по-другому, не будь Саске и Наруто кем-то ближе, чем просто друзья, или хотя бы если Фугаку не знал о намерениях младшего наследника, кто знает, как обернулась бы жизнь всей семьи Узумаки в этот вечер. Верней после него.
Что касалось Кушины, то в этом случае сторона была иной. Фугаку знал и уважал Кушину. По-своему. Он уважал женщину, в свое время дружившую с его покойной женой, помнил, как та еще приходила к Микото и как хорошо его любимая жена, еще здоровая, отзывалась всегда о подруге. Ни с кем больше любимая Микото не сошлась лучше, чем с Кушиной. Память делала свое, и глядя на эту улыбчивую и энергичную женщину, Фугаку вспоминал время, проведенное в еще замечательные, молодые годы, когда корпорация только-только начала свои обороты, когда работа не требовала всего времени, семья значила безмерно много, а в глазах детей сверкали искорки озорства.
Да, Фугаку с теплом в сердце вспоминал такие дни, но в последние годы все реже и реже. И теперь снова какая-то грустная и в то же время добрая ностальгия всколыхнула чувства. Забытые и оставленные на задворках души. Чувства, которые мужчине пришлось в себе забить подальше, лишь бы не ощущать боли утраты так сильно и лишь бы не осознавать свое положение.
Разницу в отношении Фугаку к Минато и к Кушине мог заметить лишь опытный глаз. На деле же глава Аматерасу был одинаково любезно-беcпристрастным хозяином дома, если можно так назвать подобную громадину. Для семьи Узумаки дом был похож скорее на замок в средневековые времена. Ну, разве что на японский манер.
Время шло, и Наруто уставал даже от вкусной еды, скучной музыки, однообразия и вообще хотел уйти отсюда. От сестры не было толку, родители куда-то исчезли, а душа жаждала веселья, приключений, событий! Снующий между людьми парень так или иначе привлекал внимание, много внимания из-за своей яркой нетипичной внешностью и непринятной для подобных вечеринок спешностью. В общем, Лис был загнан в угол - с одной стороны, уйти не мог, а с другой - невыносимо скучал. Да еще и телефоны у него с Карин были отняты родителями, дабы дети вели себя целесообразно, а значит - культурно, воспитанно, как и подобает в высшем обществе. В этом случае явно не имелось в виду написание смс или сидение в интернете. Эх, был бы такой шанс у Наруто!..Студенту захотелось, как когда-то, оттянуться с университетскими друзьями, выпить, танцевать до утра, развлекаться на всю катушку, а тут...Оставалось уныло наблюдать, как непонятные люди медленно ходят туда-сюда. До чего же скучные! Чем ЧАСАМИ только можно заниматься здесь? Что делать? Может быть он, Наруто, чего-то не знал? Может какой секрет есть, а ему никто не сказал?
Нет, точно нет. Какие могут быть развлечения, нормальные, как видел их Лис, если на гостях дорогущие костюмы и платья? Будучи полным добэ, парень видел дороговизну чужой одежды.
И где вообще Умэ?!
Хотя бы кого-то найти! Ладно с ней, с Карин, лишь бы Умэ найти или кого-то еще. Ну не может же тэмэ не прийти! Он точно придет! Хотя опыт показал, что Саске не такой сухарь, как очень долго казалось Наруто. Кто-кто, а Учиха прекрасно манипулировал людьми, меняя их мнение о себе так же просто, как щелкнуть пальцами. В общем, подобная скукотища была во вкусе лучшего друга, да и это День Рождения брата, как-никак. И в то же время Наруто был в курсе, какие отношения между братьями Учиха. Фуухх...и почему все так сложно у этих богатеев?
Отчаявшись встретить кого-либо на непонятно для какого психа празднике жизни, Узумаки заметил в толпе новые краски. Знакомые розоватые волосы.
- Сакура... - неверяще, пораженно прошептал Наруто, цепко вцепившись взглядом в далекую фигуру девушки, что стояла к нему спиной, видимо, общаясь с какими-то знакомыми, - Сакура-тян!
Удивительно, но заместитель старосты услышала оклик, быстро и резко обернувшись в сторону, откуда он доносился. Прищуренные глаза, максимальная сосредоченость и всего секундные поиски взглядом, кто ее искал, кто звал. Знакомый, звонкий голос. Кто мог бы быть крикливым настолько, чтобы на важном приеме свалять дурака и пренебречь всеми правилами приличия? Был лишь один ответ, и прежде чем разум его дал, Наруто успел преспокойно себе проложить быстрый и безопасный путь,обходя гостей, чуть ли не с припрыжкой от радости. Своих чувств парень не скрывал, чуть в объятья Харуно не бросился от счастья.
- Ну и ну! Я думал, что слечу тут с катушек, даттебайо! Как хорошо, что я тебя здесь встретил, Сакура-тян! Ты тоже по приглашению? Э?
Блондин тут же налетел с расспросами, и Харуно попросту не успела сказать, что их семейство по поручению того же Фугаку занималось делами, непосредственно связанными с работой. Сакура сама бы не поехала на День Рождения - традиции и воспитание не позволяли. Впервые за несколько недель Сакура смогла хотя бы поговорить с кем-то из ближайших родственников с глазу на глаз. Кроме работы, кажется, у супругов Харуно ничего не было. Неизвестно, как относятся отец и мать к своему чаду сейчас, но преданная Сакура неосознанно их прощала за любые, самые обидные поступки по отношению к ней. Лишь из-за своей доброты студентка буравила спину отца, дабы не потерять из виду, мать любезно болтала с женой министра культуры, своей подругой. Сосредоточенная на вышеназванных делах, занятая
другого рода мыслями, девушка какое-то время не могла уловить, что от нее хотят.
- Мм? Мы не нуждаемся в приглашениях.
С языка чуть не сорвалось "А ты что здесь делаешь?", но Сакура видела своими глазами список приглашенных персон, и в нем фамилий Узумаки было немного. Всего одна, если точней. Еще тогда ей стало немного жаль Наруто. Его родителей Харуно почти не знала, видела лишь раз, и впечатления остались хорошие, Карин...здесь лучше без комментариев, но Наруто - другое дело. Сначала Сакуре параноидально казалось, что вся семья приглашена именно из-за него одного. Как оказалось, глава компании хорошо знал нынешнего подчиненного и Кушину из личного юношеского общения. Больше всего Сакура удивилась тому, что ее мать говорила, знала об этом не по наслышке, оказалось, что она тоже общалась с Кушиной, но не дружила, лишь изредка могла перекинуться словечком, если столкнуться. Во всяком случае, так хорошо, как Кушина с Микото, не общались.
- Ну да, - совсем не обратил внимание Наруто на излишнюю горделивость ответа собеседницы и весь, как начищенная монета, сиял от радости. Еще бы! Теперь будет не так скучно торчать здесь! - Слушай, а когда тут все закончится? Ты не видела Умэ? А почему я тебя раньше не видел, даттебайо? А поч...
- Узумаки, - прервала поток монолога девушка, пока далеко не зашло, - все, все, я поняла, стой. А то выговоришь свой лимит за сегодняшний день.
Лис хмыкнул.
- Отвечая на твои вопросы - я, как и ты, гость в этом доме. Я и мои родители...
- О, прикольно, а где они?
- Узумаки, - рыкнула Сакура. Что-то, а выйти из себя ей было раз плюнуть. При всех своих достоинствах Наруто обладал теми качествами, что вызывали у Харуно нервный тик. К ним относилась и болтливость. Сакура начала забывать, как бывает с Наруто тяжело.
- Чего? - уставился Наруто с полным непониманием во взгляде на девушку.
- Ох...да ничего, забудь. Ты-то почему один?
- Эээ...нууу....Карин ушла искать Суйгецу, а мама с папой...ну...они..где-то... - парень начал усиленно крутиться, как юла, глядя во все стороны, но результат поиска разочаровал, - Короче, отошли куда-то, ттебайо.
Для Наруто особой потерей такой поворот событий явно не стал. Он направил все ресурсы на выполнение других целей и в итоге нашел одногруппницу. Может, еще кто подтащится?
- Понятно, - замялась Харуно. Она осознала, что впервые говорит с Узумаки так долго наедине, с глазу на глаз. В университете удавалось лишь перекрикиваться или вести односторонний монолог, больше - по телефону или втроем, когда выполнялось задание на пару Анко. А тут - они уже более пяти минут стоят рядом и пытаются вести нормальную беседу. И кто бы мог подумать?
- Скучно тут, если честно, - прямодушно признался тем временем Лис, видимо, тоже ощущая неловкость, - Вряд ли я смогу проторчать до конца. А кстати, сколько еще до конца?
- Узумаки, это не концерт, если ты не заметил, - довольно агрессивно поперла Сакура в ответ, забывая, что перед ней среднестатистический обыватель, - На таких приемах нет расписания.
- Ааа, - выпятил губу Наруто.
- Совершенно не понимаю выбор Итачи и Фугаку-сана, - пробормотала Харуно, но чуткий слух Узумаки поймал чужие слова.
- Ты видела Итачи?
- Итачи-сан, Узумаки. Для тебя - Итачи-сан. Пожалуйста, не забывай об этом и не позорь честь своей семьи глупыми выходками.
Лис аж воздухом поперхнулся.
Кто тут еще позорит честь? И у кого здесь глупые выходки??
- Это ко мне не относится!
- Еще как относится, - парировала розоволосая, оглянувшись, дабы удостовериться, что отец все еще в поле зрения, - Ты вроде кого-то искал?
Узумаки тут же забыл о недовольстве, переключившись на предыдущую свою неприятность.
- Аа, точно! Умэ! Ты видела Умэ? Такая она...ну, с длинными волосами, и еще у...
- Можешь не трудиться, прекрасно с ней знакома.
- Здорово! А когда познакомились, даттебайо?
- У Саске-куна в гостях.
- Ооо, - глубокомысленно изрек единственный сын четы Узумаки, - Так, а ты ее здесь не замечала? Она просто говорила, что будет.
"Еще бы не быть", - подумала Сакура, выдыхая порцию воздуха.
- Я видела Умэ-тян, но советую с разговорами подождать до конца вечера.
- Где? Где ты ее видела???
- Узумаки, - Харуно начала втолковывать нарушителю покоя простые истины, - Твоей подруге явно в этот вечер не до тебя.
Наруто молча слушал, не пытаясь прервать одногруппницу. Вся суета вокруг свадьбы обошла Лиса стороной - он не смотрел телевизор, прессу не читал и редко бывал в интернете, и то дабы посмотреть или найти новый трюк на сайте для скейтеров.
- С ней что-то случилось?
- Нет, нет, все в порядке, но я уверена, что она не настроена на разговоры.
- Да можешь ты мне объяснить толком, даттебайо?! - не выдержал напряжения своих мозгов Наруто.
- Тише! Кричать не обязательно. Ты ее не можешь найти по одной простой причине - в зале Умэ Оомори точно не будет. До определенного момента.
Наруто выдохнул и весь согнулся под тяжестью умной информации привыкшей излагать мысли серьезно Сакуры.
- Чего-то я не понимаю, даттебайо
- Не удивляюсь.
- Эй! Я не тупой, ясно?!
- Наруто?
- Да уж куда яснее, - иронии у девушке в этот момент можно было много занимать, но она тут же растаяла, а в из горла все тише и тише, почти до полного беззвучия, вышли последние слова - Сам узнаешь... раз... не тупой...
Покраснев, как мак, Харуно извинилась и отошла в сторону, да так быстро, будто была приучена всю жизнь поступать подобным образом. Лис запоздало понял, что именно этот голос, за его спиной, позвал по имени. Не оборачиваясь, скейтер понятия не имел, кто стоит позади, голос был каким-то незнакомым и в то же время с едва уловимыми родными нотками. Естественно, Наруто тут же захотелось узнать неизвестное, ради чего энергично обeрнулся, уставившись на будущего собеседника. В следующие считанные милисекунды, начиная от стоп и заканчивая волосами на голове, тело окаменело.
Комментарий к 78-й шаг
Да, я в курсе, что ошибок адски много
Извините. Исправлю их постепенно и прошу публичную бету мне в этом помочь
Среди многих дней, которые мы проживаем каждый год, принято считать, что праздник дня рождения один из счастливейших. Наделенный редко выраженной индивидуальностью для человека, день рождения издавна стал чем-то большим, чем традиция. Обычно люди рады проходу нового года в их жизни, с удовольствием встречают многообещающий барьер, после которого, как желают самые близкие, будет лишь хорошее.
Откровенно говоря, Итачи Учиха был одним из тех представителей меньшинства населения планеты, которому собственный день рождения надоел еще до вторичных признаков полового созревания. Вырасти в одном из самых древних и богатых кланов страны с суровыми в нем распорядками, занятостью, обязанностями, при этом осознавать, что нормальное детство прошло мимо, а после него и своевольный подростковый период, непросто. Пожалуй, немногие на месте Итачи вообще бы праздновали каждый год день рождения. Но этикет велел делать наоборот, вопреки собственным желаниям. Если бы на ответственность перед обществом, прессой и семейством, Учиха первый бы купил билет на самолет и улетел подальше от надоевших лиц в спокойные и отдаленные места.
В этот раз Фугаку лично контролировал организацию приема, который набирал обороты невиданных высот пафоса и помпезности. Главе семейства никогда не надоедало показывать гостям свою щедрость, когда как присущей виновнику торжества сдержанности не было и в помине.
Итачи размышлял о том, что хочет, дабы это мероприятие быстрее закончилось, когда первые фонари на террасе зажглись в реакции на наступающую темноту. Скоро наступят сумерки, приедут первые гости. Скоро все начнется, а настроения не было, что не впервой, разумеется. Не было еще такого праздника в сознательном возрасте, на котором Итачи улыбался.
Справедливости ради стоит заметить, что взгляды на празднование Саске со своим братом полностью разделял и из года в год так же мучился. Как любимчику, фавориту клана, Саске доставалось еще больше: больше внимания, больше лицемерия, света, шика, гостей. И самое страшное, пожалуй, в этом то, что со временем маленький мальчик привыкал к таким приемам как к нормам, к приходящим людям - как к нормальному окружению. Никто не мог объяснить ребенку суть бизнеса собственного отца. Фугаку откровенно не интересовало, какими идеалами обзаведется сын в будущем. Наверное, потому, что вырос в таком же окружении, Итачи был единственным, кто понимал характер Саске и не нарекал на него. Да, у них бывали споры, бывали разбежности в разных вещах, но еще никогда старший брат не говорил насчет нрава своего отото, не укорял, не ругал, не пытался исправить или подвести под рамки. Он знал, что таков он есть, Саске Учиха, как и то, что маленький и упрямый когда-то мальчик, до чертиков любивший большого и умного Итачи, из упрямства не приходил на дни рождения брата с тех пор, как они были в ссоре. Даже Фугаку не в силах был повлиять на это решение.
Наверное, поэтому Итачи был очень удивлен (пусть и не показал этого) появлению родственника еще до начала. Приехавший, словно ни в чем и не бывало, парень прошел мимо снующих туда-сюда флегматичных слуг, мимо распорядителей, уравновешенного, но тоже шокированного Шисуи, студент практически бесшумно оказался рядом с родственником.
Они поравнялись, стоя плечо к плечу, но так и не сказали друг другу ни одной длинной фразы. Итачи не питал надежд, дабы наивно полагать, что брат приехал ради него, сделав такой шаг как проявление дани благодарности за сделанные услуги. Нет. Дело здесь, конечно же, в Узумаки Наруто. Ведь отец распорядился, дабы вся семья его бывшего университетского друга приехала на праздник сына в полном своем составе.
Так похоже на Фугаку - давить на людей, заставлять что-либо делать, пользуясь своим авторитетом и властью - при всем своем желании Минато не откажет непосредственному директору организации, в которой работает, получив такое важное приглашение. А уж дети, так те тем более придут.
Хотя Итачи понимал, что попав на такое...на то, во что превратился их огромный двор, столь невзыскательная, семья Узумаки не пожалеет о решении.
Тем не менее, получилось едва ли не наоборот.
Чета вышеназванного клана явилась по пригласительным ровно в назначенное время. К девяти вечера их машина, заботливо припаркованная обслуживающим персоналом после, стояла у ворот к едва ли не громадному, не входу в квартал знаменитого клана Учиха. При взгляде на одни лишь ворота, не оставалось никаких сомнений по поводу колоссальных масштабов трат своих богатств у их обладателя. И старшее и младшее поколение Узумаки видели такую роскошь впервые и, как не старались вести себя подобающе, небрежно, опытный взгляд богемного представителя мог бы определить в них чужаков для светсткого окружения. Узумаки действительно были людьми самыми обычными. Поэтому шли к главному особняку с улыбками, подбадривающими разговорами, охами, ахами, и замечаниям.
В основном, последние срывались у Карин, которая больше суток не разговаривала со своим драгоценным Суйгецу. Этот повод стал идеальным для насмешек со стороны вездесущего Наруто. Легкие перебранки между братом и сестрой длились до тех пор, пока Кушина или Минато не успокаивали детей. Правда, совсем ненадолго.
Стоило ногам гостей переступить порог дома, как интерьер в корне перевернул представление о богатстве у каждого из пришедшей семьи. Если снаружи сад и световое оформление, вырезанные фигуры, ограды заставляли приостанавливаться, дабы полюбоваться красотой каждого объекта, то внутри...до неприличного, до крика пафосно. На каждом шагу какая-то антикварная вещь или статуя, как в музее, оббитые дорогими картинами и тканями стены...Пока Узумаки шокировано открывали рты, к ним подошел некто наподобие швейцара, один из рядовых или не совсем рядовых слуг, и в самом вежливой манере попросил следовать за ним.
Вскоре небольшая (а она по мерке с остальными оказалась небольшой и всего лишь проходной) комнатка сменилась коридором с небольшим поворотом, дверь и, наконец, взгляду открылся следующий зал, более сдержанный в плане дизайна. Минато подумал, что очередные апартаменты похожи на продвинутый классический кабинет, лишь без главного его достояния - письменного стола. Прямо на ковре, посреди залы впереди стояли фигуры в темных костюмах.
Наруто нервно задергался, когда шаг за шагом ближе к фигурам узнал в них спокойного и торжественного Итачи, а по правую руку от него того самого чувака, когда-то приходившего с советами насчет тэ...кхм, Саске. Позади своих хозяев стал тот самый слуга, что только что привел новых гостей. Мысль, которая смело мелькнула у Лиса в голове, далее была высказана довольно болтливой, когда не следовало, Карин. Мысль о том, что вместе с Итачи почему-то не было Саске. Друг именинника стоял, а Саске не пришел, видимо, не пожелав следовать традиции. Что ж, знакомо. Даже предсказуемо.
- Интересно, а ОН придет? Ты не знаешь? - нагло дергала младшего брата Карин, щекоча быстрым и сбивчивым дыханием ухо Наруто.
Этикет встречи предсказуемо соблюден, и можно было назвать такой прием пресным, кабы Наруто затем не ощущал всей душой до поднявшихся волосках на руках, что его затылок буравят две пары глаз вслед. Естественно, Лис и не помышлял, будучи занятым более насущными вопросами, например, неудобным костюмом, что еще за минуты до прихода его семьи Итачи и Шисуи разговаривали о нем, о Наруто. Не помышлял, что его приезд ожидался едва ли не с нетерпением. Особенно со стороны Шисуи.
Давно они не виделись, и Шисуи ловил себя на мысли, что хотел бы хотя бы раз в пару недель видеть этого энергичного парня просто так, для спокойной совести и жизни. По неизвестным себе причинам пока Шисуи не знал определенную причину столь резкой, беспочвенной привязанности к едва ему знакомому человеку, к человеку, с которым ничего не связывало.
Как бы там ни было, кроме именинника, ни Фугаку, ни Саске не показывались на празднике долгое время.
Долгое. Но не всегда.
Какое-то время семья Узумаки в полном сборе бродила среди прибывавших гостей в зале, бродила среди богато обставленных столов, ничего не решаясь взять, и почему-то Наруто смотрел на изящество чужого ему мира, осознавая, что никогда бы не смог среди таких жить. А еще думал о том, как росла Умэ. Интересно, где она сейчас. Куда запропастилась? Наруто успел соскучиться по подруге, так внезапно объявившейся в его жизни, мог точно сказать, что здесь и сейчас очень бы обрадовался ее приходу. Приободрился, кабы ее спокойная и в то же время такая привычная фигура в этой канители знатных персон обрадовала своим присутствием. Все же неуютно: с Карин особо не побеседуешь, она полностью занята размышлениями о своем дорогом Суйгецу и именно его напряженно выглядывала в толпе незнакомцев. Иногда, обойдя уже пятый или шестой раз круг вокруг огромного зала, разсадованная и нервная девушка становилась у набивавшего брюхо деликатесами брата и, не сдерживая эмоций, вопрошала, не давал ли о себе знать Саске.
От младшего Учихи, конечно, Карин не отказалась бы, но на данный момент бывший однокурсник интересовал ее как человек, которого сопровождает Гецу. А значит, что где Ходзуки, там и его работодатель. Где работодатель, там и Ходзуки. Наруто неустанно отвечал, что не видел ни одного Учиху, где он - не знал, и куда девались - родители тоже не представлял.
Кушина и Минато приятно проводили время за беседой и пробовали представленные напитки, танцевали под приятную живую музыку. На самом деле, как люди, прожившие достаточно долгое время вне Японии, особенно Минато, у которого были лишь частично японские корни, старшие Узумаки удивились столь европейскому приему. Как известно, клан Учиха всегда твердо стоял на традиционности, тем не менее, День рождения старший из сыновей семьи устроил мероприятие на заграничный лад. Ни Минато, ни Кушина не догадывались, что такая организация была ничем иным, как специальным ходом Фугаку, ведь в последнее время в высших кругах стало модным проводить богатые до неприличия вечеринки в стиле европейских кутил. Тем более, что среди гостей было прилично приглашенных специально послов из разных стран зарубежья, не хотелось разочаровывать.
Фугаку же, когда вышел к упомянутым приглашенным, выглядел очень собой довольным, пусть и неулыбающимся. Удовольствие искрилось в темных глазах. Удовольствие и торжество. Глава компании кивал знакомым и улыбался некоторым из гостей, не скупясь, порой он останавливался рядом с кем-то подольше, удостаивая недолгой беседы. Минато и Кушина уж точно бы не могли подумать, что Фугаку их узнает, а тем более поздоровается, однако, увидев Узумаки, мужчина не пришел мимо.
Встречу можно было бы назвать теплой, будь в ней меньше официоза и больше естественности. Фугаку подавлял, не подчеркивая, кто есть кто, но в каждом его привычном жесте было заметно больше, чем можно выразить словами. Людям, привыкшим руководить, трудно вести себя в неформальной обстановке иначе, не так, как в рабочее время, а Фугаку какой-то частью мозга разделял людей на равных и подчиненных. Минато был подчиненным. Минато Узумаки, старый университетский знакомый, можно сказать, друг, но в то же время он был никем иным, как отцом отродья, сбившего его родного сына с намеченного пути. Испортивший его. Будь все по-другому, не будь Саске и Наруто кем-то ближе, чем просто друзья, или хотя бы если Фугаку не знал о намерениях младшего наследника, кто знает, как обернулась бы жизнь всей семьи Узумаки в этот вечер. Верней после него.
Что касалось Кушины, то в этом случае сторона была иной. Фугаку знал и уважал Кушину. По-своему. Он уважал женщину, в свое время дружившую с его покойной женой, помнил, как та еще приходила к Микото и как хорошо его любимая жена, еще здоровая, отзывалась всегда о подруге. Ни с кем больше любимая Микото не сошлась лучше, чем с Кушиной. Память делала свое, и глядя на эту улыбчивую и энергичную женщину, Фугаку вспоминал время, проведенное в еще замечательные, молодые годы, когда корпорация только-только начала свои обороты, когда работа не требовала всего времени, семья значила безмерно много, а в глазах детей сверкали искорки озорства.
Да, Фугаку с теплом в сердце вспоминал такие дни, но в последние годы все реже и реже. И теперь снова какая-то грустная и в то же время добрая ностальгия всколыхнула чувства. Забытые и оставленные на задворках души. Чувства, которые мужчине пришлось в себе забить подальше, лишь бы не ощущать боли утраты так сильно и лишь бы не осознавать свое положение.
Разницу в отношении Фугаку к Минато и к Кушине мог заметить лишь опытный глаз. На деле же глава Аматерасу был одинаково любезно-беcпристрастным хозяином дома, если можно так назвать подобную громадину. Для семьи Узумаки дом был похож скорее на замок в средневековые времена. Ну, разве что на японский манер.
Время шло, и Наруто уставал даже от вкусной еды, скучной музыки, однообразия и вообще хотел уйти отсюда. От сестры не было толку, родители куда-то исчезли, а душа жаждала веселья, приключений, событий! Снующий между людьми парень так или иначе привлекал внимание, много внимания из-за своей яркой нетипичной внешностью и непринятной для подобных вечеринок спешностью. В общем, Лис был загнан в угол - с одной стороны, уйти не мог, а с другой - невыносимо скучал. Да еще и телефоны у него с Карин были отняты родителями, дабы дети вели себя целесообразно, а значит - культурно, воспитанно, как и подобает в высшем обществе. В этом случае явно не имелось в виду написание смс или сидение в интернете. Эх, был бы такой шанс у Наруто!..Студенту захотелось, как когда-то, оттянуться с университетскими друзьями, выпить, танцевать до утра, развлекаться на всю катушку, а тут...Оставалось уныло наблюдать, как непонятные люди медленно ходят туда-сюда. До чего же скучные! Чем ЧАСАМИ только можно заниматься здесь? Что делать? Может быть он, Наруто, чего-то не знал? Может какой секрет есть, а ему никто не сказал?
Нет, точно нет. Какие могут быть развлечения, нормальные, как видел их Лис, если на гостях дорогущие костюмы и платья? Будучи полным добэ, парень видел дороговизну чужой одежды.
И где вообще Умэ?!
Хотя бы кого-то найти! Ладно с ней, с Карин, лишь бы Умэ найти или кого-то еще. Ну не может же тэмэ не прийти! Он точно придет! Хотя опыт показал, что Саске не такой сухарь, как очень долго казалось Наруто. Кто-кто, а Учиха прекрасно манипулировал людьми, меняя их мнение о себе так же просто, как щелкнуть пальцами. В общем, подобная скукотища была во вкусе лучшего друга, да и это День Рождения брата, как-никак. И в то же время Наруто был в курсе, какие отношения между братьями Учиха. Фуухх...и почему все так сложно у этих богатеев?
Отчаявшись встретить кого-либо на непонятно для какого психа празднике жизни, Узумаки заметил в толпе новые краски. Знакомые розоватые волосы.
- Сакура... - неверяще, пораженно прошептал Наруто, цепко вцепившись взглядом в далекую фигуру девушки, что стояла к нему спиной, видимо, общаясь с какими-то знакомыми, - Сакура-тян!
Удивительно, но заместитель старосты услышала оклик, быстро и резко обернувшись в сторону, откуда он доносился. Прищуренные глаза, максимальная сосредоченость и всего секундные поиски взглядом, кто ее искал, кто звал. Знакомый, звонкий голос. Кто мог бы быть крикливым настолько, чтобы на важном приеме свалять дурака и пренебречь всеми правилами приличия? Был лишь один ответ, и прежде чем разум его дал, Наруто успел преспокойно себе проложить быстрый и безопасный путь,обходя гостей, чуть ли не с припрыжкой от радости. Своих чувств парень не скрывал, чуть в объятья Харуно не бросился от счастья.
- Ну и ну! Я думал, что слечу тут с катушек, даттебайо! Как хорошо, что я тебя здесь встретил, Сакура-тян! Ты тоже по приглашению? Э?
Блондин тут же налетел с расспросами, и Харуно попросту не успела сказать, что их семейство по поручению того же Фугаку занималось делами, непосредственно связанными с работой. Сакура сама бы не поехала на День Рождения - традиции и воспитание не позволяли. Впервые за несколько недель Сакура смогла хотя бы поговорить с кем-то из ближайших родственников с глазу на глаз. Кроме работы, кажется, у супругов Харуно ничего не было. Неизвестно, как относятся отец и мать к своему чаду сейчас, но преданная Сакура неосознанно их прощала за любые, самые обидные поступки по отношению к ней. Лишь из-за своей доброты студентка буравила спину отца, дабы не потерять из виду, мать любезно болтала с женой министра культуры, своей подругой. Сосредоточенная на вышеназванных делах, занятая
другого рода мыслями, девушка какое-то время не могла уловить, что от нее хотят.
- Мм? Мы не нуждаемся в приглашениях.
С языка чуть не сорвалось "А ты что здесь делаешь?", но Сакура видела своими глазами список приглашенных персон, и в нем фамилий Узумаки было немного. Всего одна, если точней. Еще тогда ей стало немного жаль Наруто. Его родителей Харуно почти не знала, видела лишь раз, и впечатления остались хорошие, Карин...здесь лучше без комментариев, но Наруто - другое дело. Сначала Сакуре параноидально казалось, что вся семья приглашена именно из-за него одного. Как оказалось, глава компании хорошо знал нынешнего подчиненного и Кушину из личного юношеского общения. Больше всего Сакура удивилась тому, что ее мать говорила, знала об этом не по наслышке, оказалось, что она тоже общалась с Кушиной, но не дружила, лишь изредка могла перекинуться словечком, если столкнуться. Во всяком случае, так хорошо, как Кушина с Микото, не общались.
- Ну да, - совсем не обратил внимание Наруто на излишнюю горделивость ответа собеседницы и весь, как начищенная монета, сиял от радости. Еще бы! Теперь будет не так скучно торчать здесь! - Слушай, а когда тут все закончится? Ты не видела Умэ? А почему я тебя раньше не видел, даттебайо? А поч...
- Узумаки, - прервала поток монолога девушка, пока далеко не зашло, - все, все, я поняла, стой. А то выговоришь свой лимит за сегодняшний день.
Лис хмыкнул.
- Отвечая на твои вопросы - я, как и ты, гость в этом доме. Я и мои родители...
- О, прикольно, а где они?
- Узумаки, - рыкнула Сакура. Что-то, а выйти из себя ей было раз плюнуть. При всех своих достоинствах Наруто обладал теми качествами, что вызывали у Харуно нервный тик. К ним относилась и болтливость. Сакура начала забывать, как бывает с Наруто тяжело.
- Чего? - уставился Наруто с полным непониманием во взгляде на девушку.
- Ох...да ничего, забудь. Ты-то почему один?
- Эээ...нууу....Карин ушла искать Суйгецу, а мама с папой...ну...они..где-то... - парень начал усиленно крутиться, как юла, глядя во все стороны, но результат поиска разочаровал, - Короче, отошли куда-то, ттебайо.
Для Наруто особой потерей такой поворот событий явно не стал. Он направил все ресурсы на выполнение других целей и в итоге нашел одногруппницу. Может, еще кто подтащится?
- Понятно, - замялась Харуно. Она осознала, что впервые говорит с Узумаки так долго наедине, с глазу на глаз. В университете удавалось лишь перекрикиваться или вести односторонний монолог, больше - по телефону или втроем, когда выполнялось задание на пару Анко. А тут - они уже более пяти минут стоят рядом и пытаются вести нормальную беседу. И кто бы мог подумать?
- Скучно тут, если честно, - прямодушно признался тем временем Лис, видимо, тоже ощущая неловкость, - Вряд ли я смогу проторчать до конца. А кстати, сколько еще до конца?
- Узумаки, это не концерт, если ты не заметил, - довольно агрессивно поперла Сакура в ответ, забывая, что перед ней среднестатистический обыватель, - На таких приемах нет расписания.
- Ааа, - выпятил губу Наруто.
- Совершенно не понимаю выбор Итачи и Фугаку-сана, - пробормотала Харуно, но чуткий слух Узумаки поймал чужие слова.
- Ты видела Итачи?
- Итачи-сан, Узумаки. Для тебя - Итачи-сан. Пожалуйста, не забывай об этом и не позорь честь своей семьи глупыми выходками.
Лис аж воздухом поперхнулся.
Кто тут еще позорит честь? И у кого здесь глупые выходки??
- Это ко мне не относится!
- Еще как относится, - парировала розоволосая, оглянувшись, дабы удостовериться, что отец все еще в поле зрения, - Ты вроде кого-то искал?
Узумаки тут же забыл о недовольстве, переключившись на предыдущую свою неприятность.
- Аа, точно! Умэ! Ты видела Умэ? Такая она...ну, с длинными волосами, и еще у...
- Можешь не трудиться, прекрасно с ней знакома.
- Здорово! А когда познакомились, даттебайо?
- У Саске-куна в гостях.
- Ооо, - глубокомысленно изрек единственный сын четы Узумаки, - Так, а ты ее здесь не замечала? Она просто говорила, что будет.
"Еще бы не быть", - подумала Сакура, выдыхая порцию воздуха.
- Я видела Умэ-тян, но советую с разговорами подождать до конца вечера.
- Где? Где ты ее видела???
- Узумаки, - Харуно начала втолковывать нарушителю покоя простые истины, - Твоей подруге явно в этот вечер не до тебя.
Наруто молча слушал, не пытаясь прервать одногруппницу. Вся суета вокруг свадьбы обошла Лиса стороной - он не смотрел телевизор, прессу не читал и редко бывал в интернете, и то дабы посмотреть или найти новый трюк на сайте для скейтеров.
- С ней что-то случилось?
- Нет, нет, все в порядке, но я уверена, что она не настроена на разговоры.
- Да можешь ты мне объяснить толком, даттебайо?! - не выдержал напряжения своих мозгов Наруто.
- Тише! Кричать не обязательно. Ты ее не можешь найти по одной простой причине - в зале Умэ Оомори точно не будет. До определенного момента.
Наруто выдохнул и весь согнулся под тяжестью умной информации привыкшей излагать мысли серьезно Сакуры.
- Чего-то я не понимаю, даттебайо
- Не удивляюсь.
- Эй! Я не тупой, ясно?!
- Наруто?
- Да уж куда яснее, - иронии у девушке в этот момент можно было много занимать, но она тут же растаяла, а в из горла все тише и тише, почти до полного беззвучия, вышли последние слова - Сам узнаешь... раз... не тупой...
Покраснев, как мак, Харуно извинилась и отошла в сторону, да так быстро, будто была приучена всю жизнь поступать подобным образом. Лис запоздало понял, что именно этот голос, за его спиной, позвал по имени. Не оборачиваясь, скейтер понятия не имел, кто стоит позади, голос был каким-то незнакомым и в то же время с едва уловимыми родными нотками. Естественно, Наруто тут же захотелось узнать неизвестное, ради чего энергично обeрнулся, уставившись на будущего собеседника. В следующие считанные милисекунды, начиная от стоп и заканчивая волосами на голове, тело окаменело.
Комментарий к 78-й шаг
Да, я в курсе, что ошибок адски много
Извините. Исправлю их постепенно и прошу публичную бету мне в этом помочь
@темы: Саске/Наруто, Неприкасаемые